Nubi basse e scure che sembrano preannunciare grandi piogge. Nel corso della giornata invece si presenta una leggera pioggerellina, o addirittura nessuna precipitazione. Le motivazioni di questi eventi dipendono dal tipo di nubi che si osservano in cielo: il colore scuro e minaccioso non è necessariamente dovuto alla pioggia, nonostante il nostro istinto ci porti a temere il cielo grigio o color piombo.

Diverse nubi e diverse altezze

Le nubi hanno nomi differenti a seconda della loro forma e della loro altezza rispetto al suolo. Tutte le nuvole che vediamo in cielo sono degli aggregati di minuscole goccioline di acqua, in forma liquida o solida a seconda dei casi. L’acqua e l’umidità sono naturalmente sempre presenti nell’aria, la riusciamo a vedere quanto un’ampia quantità di goccioline si aggrega, o quando i venti e le temperature ne causano la risalita o il congelamento. Le diverse forme di nubi hanno nomi differenti, che indicano solitamente la loro conformazione; si parla infatti di cumuli, cirri, cirrostrati o stratocumuli. In particolare le nubi scure e minacciose possono appartenere alle diverse forme di nuvola, spesso però si tratta di formazioni non eccessivamente lontane dal suolo, comunemente dette nubi basse.

Diverse forme di nubi basse

Dire che si vedono in cielo nubi basse e scure può non essere sufficiente a descrivere una situazione climatica. In alcuni casi infatti vediamo l’intero cielo ricoperto da ampie nuvole di colore grigio, fortemente stratificate e a sviluppo frastagliato. Si tratta dei nembostrati, di solito portatori di pioggia o neve a seconda della stagione. In realtà la presenza di un nembostrato diffuso può non essere una diretta foriera di neve: la nube è carica di acqua, ma solo con vento e condizioni climatiche favorevoli produrrà una pioggia costante e duratura nel tempo. I forti venti potrebbero spostarla prima che arrivi allo stadio in cui comincia a precipitare. Le nubi basse e scure di cui dobbiamo invece avere timore sono i cumulonembi, soprattutto se nella parte alta prendono le forme di un’incudine: quando raggiungono la perpendicolare sopra la nostra testa possiamo essere certi che saremo prede di un forte temporale, come avviene ad esempio in estate, dopo alcuni giorni di caldo torrido. Queste nubi sono infatti caratterizzate da forti correnti ascensionali, che spesso sono dovute al calore del terreno, che differisce di molto dal fresco del ghiaccio presente nelle nuvole.

Strati e stratocumuli

Tra le nubi basse e minacciose che più spesso possiamo vedere nei nostri cieli strati e stratocumuli sono tra i più diffusi. Gli strati sono compatti e, come dice il nome, hanno uno sviluppo orizzontale, a strati appunto. Sono tipiche delle lunghe giornate autunnali e invernali e possono provocare deboli piogge, ma non necessariamente. Gli stratocumuli hanno un andamento più frastagliato e scarsamente definibile; possono arrivare all’improvviso a coprire il cielo trasportate dai venti, oppure si possono presentare più lentamente coprendo tutto il cielo. In alcune occasioni uno stratocumulo può rovesciarsi in uno scroscio di pioggia; molto spesso però, nonostante il colore poco raccomandabile, lo stratocumulo non porta neppure una goccia di acqua, ma solo un cielo grigio e triste.

Piove o non piove?

Tutte le nubi portano al loro interno minuscole goccioline di pioggia o di ghiaccio. Se il loro sviluppo è molto vicino al terreno non avremo alcuna pioggia, ma solo la tanto temuta nebbia. Una nube che si sposta velocemente molto al di sopra di noi potrebbe essere parte di una grande perturbazione, ma la pioggia probabilmente non arriverà nel breve periodo. Perché si sviluppi una pioggia forte, intensa e duratura, è necessario che la copertura nuvolosa persista per un certo periodo sulla nostra perpendicolare. Spesso quando vediamo le nubi esse sono a grande distanza e i venti potrebbero trasportarle altrove.