Quella che generalmente e genericamente chiamiamo influenza è un virus infettivo comune, diffuso da goccioline che entrano nel corpo di un’altra persona. Da lì il virus prende piede e comincia a svilupparsi nel nostro organismo.

Ogni anno l’influenza si diffonde ciclicamente in tutto il mondo, con diverse stime autorevoli che affermano che l’influenza colpisce ogni anno anche oltre il 10% delle persone intendendo per tali quelle persone che manifestano dei sintomi (altre persone sono invece interessate dal virus, ma non hanno dei sintomi tangibili).

L’inverno è la stagione primaria dell’influenza, con un picco a gennaio e febbraio. Ma si può prendere l’influenza in qualsiasi periodo dell’anno, purché il virus sia in circolazione.

Esistono molti ceppi di influenza. I medici e i ricercatori determinano quali ceppi del virus saranno più comuni ogni anno. Questi ceppi vengono poi utilizzati per produrre vaccini. Un vaccino antinfluenzale è uno dei modi più semplici ed efficaci per prevenire l’influenza, ed è spesso consigliato per diverse categorie di persone ritenute maggiormente a “rischio”.

Un altro modo per poter trattare l’influenza è ricorrere ai farmaci antivirali. Sono disponibili solo su prescrizione medica, e per ricevere la prescrizione è necessario rivolgersi a un medico o a un operatore sanitario abilitato. I farmaci antivirali usati per il trattamento dell’influenza possono aiutare ad alleviare i sintomi, e possono anche accorciare la durata dell’influenza di un giorno o due.

L’assunzione di farmaci antivirali può aiutare se si prende l’influenza, ma questi farmaci hanno anche effetti collaterali. Parla dunque con il tuo medico per capire i rischi.

La ricerca suggerisce che i farmaci antivirali funzionano meglio se li si assume entro 48 ore dalla comparsa dei sintomi. Se viene fallita quella finestra temporale, non bisogna comunque preoccuparsi, perché si potranno godere gli stessi benefici, ma in un secondo momento. Si tratta di un’accortezza che risulterà essere particolarmente vera se si è soggetti ad alto rischio o se si è malati. L’assunzione di farmaci antivirali può aiutare a proteggersi dalle complicazioni influenzali, come la polmonite e altre infezioni.